第三编　生与损

编者按

本编两章处理的是增减：一样东西怎样生出来，又怎样被撤掉。两章的对象都是"完成任务后消失的东西"，而两者的分别是本编的关键。

第五章处理生成。「道生一，一生二，二生三，三生万物」的注疏两千年来集中于指认一二三各指什么，而没有一家正面回答"为什么必须经过中间步骤"。本章的答案是：中间步骤是一类必须存在、必须不能持存的状态——它一旦稳定就成为终点，生成停在那里。读数是存量比。

第六章处理减法。「为学日益，为道日损」历来把"损"解为损私欲、损知见、反虚无。本章的答案是：损的对象既不是多余的，也不是有害的，而是已经把自身作用转成系统结构性条件、因而其本体的继续持有已无必要的那一部分。 读数是接续保持率。

两章的分离线，编者认为这是全书九章里最容易混而最必须分清的一处：

第六章是交付，第五章是接力。

交付之后，交付者的作用留在系统里，本体可以被撤——撤不撤是选择。接力之后，接棒者手里没有前一棒的任何东西，只有位置；而前一棒必须消失，否则整条路停在它那里。

两章各自的检验结果对照鲜明：第六章是全书唯一一次有正面实测的（消融口径与本章口径对同一批权重给出相反判定，三个随机种子全部复现）；第五章那次则把自己的读数推翻了 22 个数量级——而推翻它的方式给出了该章真正的机制：起作用的不是任何一个个体活到下一步，是任何时刻都站着一份稳态存量。

编者的一处判断，供读者取舍：本编两章的次序在书中是"先生成后减法"，而按两章各自的内容，减法那一章的经验基础更硬。 之所以仍按此次序，是因为生成在文本上是地基。若读者只读一章，编者建议读第六章。