面在案板上醒。没有人碰它，它自己在变：筋在长，气孔在长，表面在干。这是自然的事——面粉和水和空气之间的事，和人的想法无关。
可它又不全是自然的事。醒多久、盖不盖布、放在哪儿，是老爷子定的；面粉是哪家磨的，水是硬是软，是这条街定的。案板上那团面，一半是自然在发生，一半是人和街坊缠进去了。
一九二三年，马克思主义里两个最有分量的人，为「自然里有没有辩证法」吵了一架——严格说是一个人在脚注里反驳另一个已经死了的人。这一章讲那场争论，讲它的两边各对了一半，讲它们共踩的那块地板，最后讲案板上那团面对这场争论说了什么。
恩格斯说有。《自然辩证法》整本书做的就是这件事：三条规律是自然本身的规律，物理、化学、生物里处处是量变质变、对立统一、否定之否定。辩证法是自然、社会、思维共同的规律。
一九二三年，卢卡奇在《历史与阶级意识》第一篇文章的一个脚注里说：不对，辩证法的方法只限于历史和社会；恩格斯把它扩到自然，是一个误解——辩证法讲的是主体和客体的相互作用，是理论和实践的统一，这些东西自然里没有，自然里只有客体，没有主体。四十多年后他为这个脚注做了自我批评，可那时候争论早就打完了。
苏联的路是恩格斯的路：辩证唯物主义先讲自然，再讲社会。中国也走这条路：从五十年代起，「自然辩证法」成了一门学科，后来成了理工科研究生的必修课，学化学的、学机械的都要学一遍恩格斯。
先说两家各对在哪儿。
恩格斯对在：自然也在发生。晶体从溶液里长出来，河改道，蜂房长成六角形——第六章讲过，这些都不等谁看。变化不是人带进自然的，自然自己在变。这一层他对。
卢卡奇对在：发生不是物质的属性。他看出来恩格斯把三条规律装进了物质里，装进去以后，物质像一个自动上发条的机器；他不认这台机器，说辩证法是「关系」里的事——主体和客体的关系，理论和实践的关系——不是一块东西自己的事。第二十章讲的那一处，他一九二三年就看见了。这一层他也对。
两个人各对一半，合起来正好是这本书的看法：发生在自然里照样有，但不是物质的属性，是三样之间的事。
可两家没有合起来，他们吵了一架。为什么？
因为他们共踩着一块地板：发生属于某一端。恩格斯说发生属于物质那一端，是物质自己的规律；卢卡奇说发生属于主体那一端，是有主体的地方才有的事——自然里没有主体，所以没有发生。一家把发生放进物，一家把发生放进人，两家都认为发生得「属于」谁。
第五章讲过，能吵起来的两家一定踩着同一块地板，战争是地板的保护色。这场争论打了一百年，「发生属于某一端」这块地板从来没有人看。而它恰恰是这本书全部的分歧所在：发生不属于任何一端，发生是三样之间的事——有长出来的东西、有走过的路、有站着的土的地方，就有发生；三样都在的地方，不管有没有人，都在发生。
案板上的面团有没有三样？有。
长出来的东西：筋度、气孔、表面那层干皮——能指着说「就是它」，能重复，能认出来，昨天醒出来的面今天还是这个样子。走过的路：加水、揉、醒、翻、再醒，一串带日子的事，走过不能重走——揉过头的面回不去。站着的土：面粉的蛋白、水的硬度、屋里的温度、案板的木头，缠在一起，谁也拎不出来。写回来：揉过的面记住了手——手劲大的面筋紧，手劲小的面筋松，面把手的样子写进了自己里。
三样都在，写回来也在，没有一样是「主体」。卢卡奇说自然里没有主体所以没有辩证法，可发生不需要主体，只需要三样。面团在案板上发生着，和它旁边有没有老爷子无关——老爷子在，它多缠一样东西；老爷子不在，它照样醒。第六章的话再说一遍：没人看的东西也在发生。
那恩格斯呢？他说的「自然辩证法」错在哪儿？错在他不是说面团有三样，是说面团「自己」有三条规律——发生被装进了面粉里。面粉里没有规律，面粉里有蛋白；规律不在面粉里，在面粉和水和手之间。他看见了自然在发生，把发生记成了物质的属性。
这场争论对这本书要紧在两处。
第一处，它决定了这本书是不是唯心主义。卢卡奇那条路走到底，发生只在有人的地方，没有人就没有发生——这是把发生放进主体，是唯心那把椅子。这本书不坐那把椅子：面团在没人的案板上照样醒，地球在没人的四十六亿年里照样长晶体。发生不需要人，发生需要三样。
第二处，它决定了自然科学能不能做这本书的事。恩格斯那条路走到底，自然科学的任务是发现物质的规律——发现的那块地板。可自然里既然有三样，就能问三种问法：这是什么（长出来的东西自己的读数），怎么走到这一步（这一次的先后），为什么变（哪两样在推哪一样）。一块矿物什么时候封闭、一条河什么时候改道、一团面什么时候出筋，都能读出「谁先动、多久跟上、写回来没有」。这本书到卷八会拿几件自然科学的事来试这三种问法。这一章只立一条：辩证法能不能用于自然是错题，发生能不能在自然里读出来才是问题——能。
这场争论落在这块土上，床有两张，正好对着两家。
一张是天人合一：天和人是一回事，同一套道理管着天和人——这是恩格斯那一边，自然和社会共一套规律。张载说民吾同胞，物吾与也，人和物是一家。
另一张是荀子的制天命而用之：天是天，人是人，天不会因为人而改，人要做的是认识它、用它——这是把自然当纯粹的客体，卢卡奇那一边的反面。
这块土上还有一句更接近这本书的：庄子说天地有大美而不言。天地不说话，可天地在发生——大美是长出来的样子，不言是没有主体。发生不需要说话的人。
有一件事值得记一笔：中国把恩格斯这本没写完的书变成了一门理工科的必修课。一代一代学物理学化学的人，在实验室里做的是发生的事——晶体、反应、生长——课堂上学的是「物质自己带着三条规律」。两块地板，同一个人，白天踩一块，晚上踩一块。
一件事就够：案板上的面。
它在发生，没有人也发生——恩格斯对的一半。它的发生不在面粉里，在面粉、水、手之间——卢卡奇对的一半。它有三样，有写回来，没有主体——这本书的全部看法。
换一句说法：辩证法能不能用于自然是错题；发生在自然里照样有，但不是物质的属性，是三样之间的事；有三样的地方就有发生，不管有没有人。
能数的数：任取一样自然物——面团、晶体、一条河——看它的三样能不能各自读出来：长出来的东西（能指着说的样子），路（带先后的一串事），土（缠着的条件），写回来（后一步改了前一步）。这本书先写死：凡有变化的自然物，四样都读得出。谁举出一样在变的自然物，四样里有一样怎么也读不出，这一章作废。
一句话：恩格斯对在自然也在发生，卢卡奇对在发生不是物质的属性；两家共踩「发生属于某一端」这块地板，吵了一百年；发生不属于任何一端，是三样之间的事，有三样的地方就有发生，不需要人。
两个洞：一，「有三样的地方就有发生」，本章只用面团讲了，真正的自然科学案例——矿物、河流、生物——要到卷八，本章的读数只是一个承诺；二，卢卡奇后来的自我批评说了什么、改了多少，本章没有细读。
核验状态：恩格斯《自然辩证法》的立论，卢卡奇一九二三年《什么是正统马克思主义？》的脚注及其一九六七年新版序言的自我批评，卷页见附录乙；「自然辩证法」在中国作为学科与研究生课程的设置为公开史实，具体年份见附录乙；张载「民胞物与」出自《西铭》，荀子「制天命而用之」出自《天论》，庄子「天地有大美而不言」出自《知北游》。